La historia de Granada está tejida con el esfuerzo de sus habitantes y la memoria de quienes han forjado su identidad. Hoy, 31 de enero, este municipio del Oriente antioqueño cumple 218 años de fundación, un recorrido marcado por la pujanza de su gente y la transformación de un territorio que, pese a los desafíos, ha sabido mantenerse en pie.
De tierras disputadas a pueblo próspero
Granada debe su nombre a la abundancia de la fruta granada en la región. Sin embargo, antes de adquirir su nombre actual, el municipio fue conocido como Santa Bárbara de Lariza y Vahos, este último debido a la niebla frecuente en el territorio. Su fundación tuvo lugar en 1807, cuando el colono Juan de Dios Gómez Castro solicitó construir una capilla en el paraje Las Vegas, en su hacienda, cerca del riachuelo de Santa Bárbara. En 1812, se decretó la creación de la parroquia para atender a los 834 habitantes de la naciente comunidad.
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El asentamiento inicial de Granada estuvo ligado a Marinilla y a los colonos provenientes de allí y de El Santuario, quienes establecieron las primeras dehesas de ganado en la zona de Vahos, cerca del río San Matías. A lo largo del siglo XIX, el municipio experimentó cambios administrativos hasta consolidarse definitivamente como municipio en 1903 por decreto de la Asamblea Departamental de Antioquia.
Un pueblo de tradiciones, educación y cooperativismo
Granada ha sido un municipio de raíces conservadoras y profundamente influenciado por la Iglesia Católica. Durante décadas, la parroquia tuvo párrocos de larga permanencia que influyeron en su desarrollo, promoviendo la educación, la agricultura y la ganadería.
En su historia educativa se destaca la existencia de dos normales, una masculina y otra femenina, que formaron docentes que luego se esparcieron por el país.
También es reconocido como la cuna del cooperativismo en Colombia, pues allí nació Francisco Luis Jiménez, considerado el padre del cooperativismo colombiano. Su economía, en gran medida, ha girado en torno al café, la caña de azúcar y las ferias ganaderas.
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Granada y el conflicto armado
Desde la década de 1980, Granada fue escenario de una cruenta disputa territorial debido a su ubicación estratégica. El informe "Granada: Memorias de guerra, resistencia y reconstrucción", elaborado por el Centro Nacional de Memoria Histórica, resalta que el municipio fue un epicentro del conflicto armado en Antioquia.
Uno de los episodios más impactantes fue la toma guerrillera del 6 y 7 de diciembre del 2000. Los frentes 9, 34 y 47 de las FARC, en retaliación por una masacre paramilitar ocurrida el 3 de noviembre del mismo año, atacaron el casco urbano del municipio. El asalto, comandado por alias "Karina" y alias "Santiago", duró 20 horas y dejó 19 muertos (incluyendo cinco policías), 21 heridos y la destrucción de más de 200 inmuebles.
En 2017, el Tribunal Administrativo de Antioquia condenó a la Nación por no haber evitado el ataque. El fallo señaló que la Fuerza Pública había omitido sus deberes de protección, dejando la seguridad del municipio en manos de 23 policías sin apoyo suficiente del Ejército Nacional. Solo se envió un grupo de 25 uniformados de contraguerrilla para enfrentar a aproximadamente 600 guerrilleros.
Pese a la violencia que vivió, Granada ha sabido reconstruirse con fortaleza. Uno de los mayores símbolos de su resiliencia es el Salón del Nunca Más, creado por la comunidad para recordar a las víctimas del conflicto y rendir homenaje a quienes perdieron la vida en la violencia.
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Granada hoy: resiliencia y memoria
Enclavado en la cordillera central, Granada es hoy un municipio reconocido por su cultura solidaria y su capacidad de sobreponerse a la adversidad. Actualmente cuenta con 9.859 habitantes según el último Anuario Estadístico de Antioquia. Su casco urbano combina edificaciones antiguas con construcciones modernas.
Entre sus atractivos se encuentran el Charco Negro, ideal para darse un baño, el Mirador La Cruz, que es un lugar propicio para apreciar el paisaje del municipio, el Salón del Nunca Más, que es el primer lugar de memoria histórica del conflicto en Colombia que fue construido por una comunidad o el Museo de Ciencias Naturales, donde se conserva algunas referencias de las investigaciones realizadas
A sus 218 años, Granada sigue siendo un símbolo de resistencia, donde el Salto de La Cascada, sus templos coloniales y sus festividades religiosas como las Fiestas de Santa Bárbara y el Sagrado Corazón de Jesús siguen fortaleciendo su identidad. Hoy, su comunidad celebra no solo el aniversario de su fundación, sino la historia de un pueblo que ha sabido reinventarse sin olvidar su pasado.
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