El temor hacia las serpientes, muchas veces alimentado por mitos y desinformación, puede llevar a situaciones de riesgo. Sin embargo, es importante entender que las serpientes no atacan a menos que se sientan amenazadas. En Colombia, se estima que de las aproximadamente 3 000 especies de serpientes en el mundo, 272 habitan en el país, y se calcula que el 82 % de ellas no poseen veneno letal para los humanos.
Recientemente, la línea de emergencias de fauna silvestre ha recibido 243 interacciones relacionadas con el avistamiento de serpientes, lo que pone de manifiesto la necesidad de educar a la población sobre cómo manejar estos encuentros. Hasta la fecha, 136 serpientes han sido atendidas en el Centro de Atención y Valoración de Fauna Silvestre (Cavr) del Área Metropolitana del Valle de Aburrá. De estas, el 56 % ingresó por atención a emergencias y el 44 % por entregas voluntarias e incautaciones.
Las serpientes son animales solitarios y tímidos que prefieren evitar el contacto humano. Cuando se acercan a áreas urbanas o rurales, su primer instinto es camuflarse. Sin embargo, si alguien se acerca demasiado, pueden sentirse amenazadas y reaccionar defensivamente. Este comportamiento es clave para entender la importancia de mantener la calma y no intentar manipular o agredir a estos reptiles.
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Es fundamental proteger las serpientes, ya que desempeñan un papel crucial en el equilibrio ecológico al controlar poblaciones de roedores y otras plagas. Andrés Gómez Higuita, Supervisor del Cavr de fauna silvestre, enfatiza: “Las serpientes son aliadas del equilibrio ecológico, manteniendo la cadena alimentaria. Hacemos un llamado a la comunidad a protegerlas y no maltratarlas”.
En el Cavr se han recibido serpientes de diversas especies, incluyendo la boa, la cazadora ratonera y la yaruma. Estas han sido avistadas en los nueve municipios del área metropolitana y en el distrito de Medellín. Sus principales amenazas incluyen la destrucción de su hábitat, la comercialización ilegal y los atropellamientos.
La mayoría de las consultas a la línea de emergencias se relacionan con serpientes que ingresan a hogares o jardines. En tales casos, se aconseja a los ciudadanos que se comuniquen con expertos para recibir orientación sobre cómo liberar a los animales en zonas verdes cercanas, siguiendo las precauciones adecuadas.
Para prevenir accidentes ofídicos y promover una convivencia armónica con estas especies, es vital educar a la población sobre el comportamiento de las serpientes y fomentar su respeto y protección en el ecosistema.
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