El Instituto Nacional de Salud (INS) ha emitido una alerta debido al significativo aumento de infecciones respiratorias agudas en Colombia, con un enfoque especial en influenza y COVID-19. Según el último boletín epidemiológico, se han registrado más de 17,000 casos de COVID-19 en lo que va del año 2024, y 162 muertes han sido atribuidas a esta enfermedad. La mayoría de las víctimas mortales son adultos mayores de 60 años, quienes representan el 80% del total de decesos.
Las infecciones respiratorias agudas tienden a incrementarse durante las temporadas de lluvia y frío, afectando particularmente a las ciudades con estos climas. En abril, se reportaron más de 21,000 hospitalizaciones debido a estas infecciones.
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Los especialistas en salud han subrayado la importancia de continuar con las medidas preventivas para controlar la propagación de estas enfermedades y proteger la salud pública. Entre las recomendaciones más destacadas se encuentra la vacunación, especialmente la renovación anual del esquema de vacunación contra la influenza y el COVID-19.
El doctor Andrey Rojas, gerente médico de vacunas de Adium-Moderna, destacó que "una de las medidas más efectivas para prevenir situaciones adversas y salvaguardar la salud es la vacunación". Rojas señaló que la vacuna contra la variante XBB.1.5 del COVID-19 está disponible de manera gratuita en todo el país, y exhortó a la población a actualizar su esquema de vacunación.
Los síntomas de las infecciones respiratorias pueden variar ampliamente, desde la ausencia de síntomas hasta complicaciones graves. Los síntomas más comunes incluyen fiebre, tos, dificultad para respirar, fatiga, dolor de garganta, congestión nasal, dolores musculares, dolor de cabeza, vómitos y diarrea. En particular, el COVID-19 puede causar cambios en el gusto o el olfato.
Además de la vacunación, los expertos recomiendan mantener medidas de higiene, como el lavado frecuente de manos, el uso de mascarillas en lugares concurridos y la práctica del distanciamiento social cuando sea posible, para reducir el riesgo de contagio.
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