El Tribunal Administrativo de Cundinamarca le ordenó al Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible que abra una convocatoria para invitar a las Organizaciones No Gubernamentales (ONG) interesadas en realizar procesos de esterilización quirúrgica de hipopótamos ( Hippopotamus amphibius), a presentar sus propuestas hasta el próximo 30 de noviembre.
Las propuestas podrán ser enviadas al correo electrónico [email protected], en formato PDF y con el asunto “Interesado en esterilizar hipopótamos - nombre de la organización o persona”.
La esterilización quirúrgica es una de las tres medidas que implementa el Ministerio de Ambiente dentro del plan de control y manejo de esta especie exótica invasora en el país.
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A la fecha se estima que hay cerca de 169 individuos distribuidos desde el valle del río Magdalena hasta la depresión momposina.
El Gobierno nacional se ha trazado una meta de esterilizar cerca de 40 hipopótamos por año. Actualmente, está en ejecución un convenio entre el MinAmbiente, la Corporación Autónoma Regional de las Cuencas de los Ríos Negro y Nare (Cornare) y la Gobernación de Antioquia, que implementará esta y otras medidas como la intervención social y las alertas tempranas.
Las tres medidas contempladas para el control de la especie son eutanasia ética, translocación y esterilización.
“Las tres estrategias tienen que funcionar al tiempo. Aquí estamos en una carrera contra el tiempo en términos de impactos ambientales y ecosistémicos permanentes que se están generando, y por eso no se podría decir que una sola estrategia es efectiva para nuestro objetivo que es controlar la población. Buscamos implementar este plan en el menor tiempo posible, precisamente, para que cesen los impactos”, explicó la ministra de Ambiente, Susana Muhamad.
En materia de translocación de hipopótamos a otros países, la ministra Muhamad aseguró que se han elaborado las comunicaciones para las autoridades administrativas CITES de México, India y Filipinas; está analizándose el proceso de envío de 60 hipopótamos a la India.
De igual manera, MinAmbiente adelanta la construcción y revisión técnica del protocolo de eutanasia ética, que se pondrá en consulta en diferentes mesas técnicas para garantizar su eficiencia y rigurosidad.
La esterilización de hipopótamos es un camino difícil y costoso
La ministra de Ambiente, Susana Muhamad, advirtió que esta intervención quirúrgica es un procedimiento que conlleva riesgos tanto para el animal como para el personal médico, es costosa y varía dependiendo el sexo del individuo.
Al país le cuesta 40 millones de pesos realizar una esterilización; por lo tanto, es un proceso complejo. Además, hay diferencias entre el macho y la hembra, la esterilización de la hembra es muchísimo más compleja. Debemos aclarar que esta no es la única estrategia, ni sería suficiente, no podríamos controlar la población solamente con el tema de la esterilización
aseguró Muhamad.
Además, Muhamad explicó que el proceso que se adelantará contempla el manejo de la biodiversidad y el bienestar animal de la mano de expertos del ministerio y las autoridades ambientales.
En cada procedimiento trabajará un equipo de ocho personas, integrado por veterinarios, técnicos y personal de apoyo.
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Asimismo, el Instituto de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional respaldó que la esterilización quirúrgica es una de las medidas avaladas en el plan de manejo para el control del crecimiento poblacional de la especie, y que es complementaria a las demás estrategias.
Muhamad reiteró que los hipopótamos son una especia declarada como exótica invasora, tienen características de agresividad y su presencia representa afectaciones en los ecosistemas y riesgos para las comunidades que los rodean.
Así llegaron los hipopótamos a Colombia
Fue en los años ochenta cuando el narcotraficante Pablo Escobar adquirió una pareja de estos enormes animales semiacuáticos nativos de África para su zoológico personal en la Hacienda Nápoles.
En la actualidad, la población ha crecido de manera descontrolada hasta llegar a unos 130 individuos que están amenazando a los habitantes de Doradal.
De hecho, se han registrado avistamientos por las calles de este corregimiento, en Puerto Triunfo, donde constantemente se ha observado a los hipopótamos deambular por la zona, poniendo en riesgo a la población.
