Investigadores colombianos han encontrado dos nuevas especies de ranas venenosas en los bosques lluviosos de la región Pacífica, específicamente en el valle del río Garrapatas, en el departamento del Valle del Cauca. Estas ranas, que pertenecen al grupo de las ranas dardo (Phyllobates), son conocidas por su toxicidad, lo que las convierte en algunas de las criaturas más peligrosas de su tipo en el mundo.

El hallazgo fue publicado en la revista científica ZooKeys, donde se detalla el parentesco genético de estas nuevas especies con otras ranas venenosas previamente conocidas en Colombia. Entre ellas, la famosa Phyllobates terribilis, considerada una de las ranas más tóxicas del planeta, y la Phyllobates bicolor, caracterizadas por su veneno letal y su llamativa coloración amarilla.

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    Una de las nuevas especies fue bautizada Phyllobates samperi en honor al biólogo colombiano Cristian Samper, un destacado líder en conservación ambiental y biodiversidad. Esta especie tiene un cuerpo negro con franjas naranjas y es genéticamente cercana a la P. terribilis, compartiendo su alta toxicidad.

    La segunda especie, Phyllobates bezosi, fue nombrada en reconocimiento al empresario Jeff Bezos, debido a su contribución a la conservación ambiental a través del Bezos Earth Fund. Esta rana tiene una apariencia más amarilla con manchas negras, diferenciándose visualmente de su pariente cercana.

    Este descubrimiento destaca la importancia de los bosques colombianos como hábitat de especies únicas y altamente especializadas, destacando la necesidad de proteger estos ecosistemas para asegurar la supervivencia de especies que aún están por ser descubiertas.

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