A menos de un año para el cierre de las eliminatorias, ya se conocen varias de las selecciones que disputarán el Mundial de 2026, el primero en la historia con 48 equipos y que se jugará en Estados Unidos, México y Canadá.

Por ser países anfitriones, Canadá, Estados Unidos y México tienen cupo asegurado. Desde Asia, ya logran la clasificación Japón, Irán, Uzbekistán, Corea del Sur, Jordania y Australia (El 1 de enero de 2006, la Football Federation Australia se trasladó de la OFC a la AFC). En Sudamérica, Argentina, Ecuador y Brasil aseguran su presencia en la cita mundialista. Nueva Zelanda, por su parte, se convierte en la primera selección clasificada por Oceanía.

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    En total, son 14 selecciones las que ya tienen su lugar confirmado en la Copa del Mundo. Se espera que al finalizar 2025 estén definidas 42 de las 48 selecciones que participarán en el torneo.

    El Mundial 2026 será el primero en jugarse con 12 grupos de cuatro equipos cada uno, y clasifican a la siguiente ronda los dos primeros de cada grupo y los ocho mejores terceros.

    Fechas de cierre de eliminatorias por confederación

    La FIFA estableció las siguientes fechas para concluir las eliminatorias continentales:

    • Conmebol (Sudamérica): 9 de septiembre de 2025
    • UEFA (Europa): 31 de marzo de 2026
    • Concacaf (Norte, Centroamérica y el Caribe): 18 de noviembre de 2025
    • AFC (Asia): 18 de noviembre de 2025
    • CAF (África): 18 de noviembre de 2025
    • OFC (Oceanía): 24 de marzo de 2025

    Para definir los últimos dos cupos al Mundial, se disputará un minitorneo de repechaje en marzo de 2026. Participarán seis selecciones: una de cada confederación (excepto UEFA) y una adicional de Concacaf, por ser región anfitriona.

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    El formato será el siguiente:

    • Los cuatro equipos con menor ranking FIFA jugarán dos semifinales.
    • Los dos mejor posicionados esperarán directamente en la final de cada llave.
    • Los ganadores de esas finales obtendrán los dos últimos cupos al Mundial.

    El torneo tendrá 12 grupos de cuatro equipos. Clasifican a dieciseisavos de final los dos primeros de cada grupo y los ocho mejores terceros.

    La ampliación del cupo ha permitido que más selecciones aseguren su presencia con antelación, aunque todavía quedan más de 30 plazas por definirse en los próximos meses.

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