Una propuesta legislativa que plantea otorgar facultades de control, inspección y vigilancia a la Dirección de Asuntos Religiosos del Ministerio del Interior ha encendido el debate en Colombia. Aunque el autor del proyecto, el senador Alberto Benavides, insiste en que la iniciativa busca garantizar la transparencia en el uso de los recursos de las iglesias, varias congregaciones han manifestado su inquietud frente a lo que consideran una posible intromisión estatal.
El legislador aclaró que el objetivo no es intervenir en las prácticas de fe ni modificar los beneficios tributarios actuales, sino asegurar que los fondos de las organizaciones religiosas sean empleados conforme a sus fines institucionales. “Aquí no se habla de impuestos ni de afectar la libertad religiosa”, afirmó Benavides.
Según explicó el senador, en diálogo con con Blu Radio, el proyecto fue resultado de encuentros sostenidos con representantes de diferentes credos, incluyendo comunidades católicas, cristianas, musulmanas, judías y ortodoxas. Una de esas reuniones tuvo lugar en el Congreso de la República el 17 de junio del pasado periodo legislativo.
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“El planteamiento vino de las mismas iglesias”, sostuvo Benavides. “Lo que se busca es garantizar la transparencia institucional, no afectar la autonomía de las congregaciones”.
A pesar de las aclaraciones, sectores críticos del proyecto han alertado sobre posibles implicaciones fiscales. Algunos temen que la supervisión anunciada sea el primer paso hacia una modificación del régimen tributario de las organizaciones religiosas.
Frente a estos señalamientos, Benavides fue enfático: “No hay un solo artículo que proponga gravar a las iglesias. Revisar no significa imponer. Se trata de tener claridad institucional sobre el uso de los recursos, no de aplicar nuevas cargas”.
Incluso ante interpretaciones que sugieren que la ley otorgaría la facultad de evaluar los beneficios fiscales existentes, el senador insistió en que no hay intención de eliminarlos: “No se habla de tasas ni de nuevos tributos. Se trata únicamente de observación administrativa”.
La iniciativa llega en medio de tensiones dentro del sector religioso. Según se ha conocido, el ministro del Interior, Benedetti, ha sostenido encuentros con líderes de distintas iglesias para explicar la posición del Gobierno y calmar inquietudes. Sin embargo, aún no es claro si el Ejecutivo respaldará oficialmente el proyecto.
Benavides reconoció que el proceso legislativo podría enfrentar obstáculos si no cuenta con el apoyo del Gobierno. Aun así, reiteró su disposición a concertar con todos los sectores involucrados. “Estoy dispuesto a dialogar con el ministro y con todas las iglesias. La intención no es generar divisiones, sino fortalecer la transparencia y la institucionalidad”.
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