El equipo Chem-E-Car Unalmed de la Universidad Nacional de Colombia, sede Medellín, obtuvo el cuarto lugar mundial en la competencia Chem-E-Car 2025, realizada durante la Annual Student Conference del American Institute of Chemical Engineers (AIChE), el evento estudiantil de ingeniería química más importante del mundo, celebrado este año en Boston, Estados Unidos.
El equipo Chem-E-Car Unalmed está conformado por 12 personas, entre las cuales se encuentran dos que pertenecen a los municipios de San Luis y Guarne, Oriente antioqueño.
La competencia desafía a los participantes a diseñar un vehículo que se impulse y frene únicamente mediante reacciones químicas, con el objetivo de detenerse exactamente en la línea de meta. En esta edición participaron 52 equipos de América, Europa, Asia y África, clasificados tras competencias regionales en cada continente.
El vehículo de la Unal Medellín, llamado “Floresta”, se detuvo a 14,3 centímetros del punto objetivo, ubicándose por encima de decenas de universidades de alto prestigio internacional. Este resultado representa la primera vez que un equipo colombiano y latinoamericano alcanza el top 5 en la historia de la competencia mundial.
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“Nuestro carrito se detuvo a solo 14,3 cm de la meta. Para nosotros fue un logro enorme, porque nunca antes un equipo de Colombia había llegado tan lejos. Representar al país y a Latinoamérica en un evento de este nivel es un orgullo”, afirmó Mariana Orozco Alzate, capitana del equipo.
El grupo obtuvo su cupo al evento global tras conseguir el segundo lugar en la competencia regional Procesa, realizada en la Facultad de Minas de la Unal Medellín, donde participaron equipos de Colombia, Perú y Honduras.
El equipo estuvo conformado por nueve estudiantes de Ingeniería Química, junto a un estudiante de Ingeniería de Control, uno de Ingeniería Mecánica y otro de Ingeniería Física. Aunque el proyecto Chem-E-Car existe en la sede desde 2016, esta es la primera vez que logra una clasificación y un resultado de este nivel.
El nombre del carro, “Floresta”, surgió como un homenaje a Medellín, conocida como la ciudad “de la eterna primavera”. Según Orozco, “quisimos que el nombre reflejara nuestra identidad: el metro, las flores y lo que representa la ciudad”.
Tras la competencia, el grupo de 2025 concluyó su ciclo y dio paso a una nueva generación de Chem-E-Car Unalmed, que ya trabaja en el diseño de un nuevo vehículo y busca patrocinadores para participar en la próxima edición de Procesa, que se realizará en Honduras.
“Más allá de los resultados, este proyecto nos deja una experiencia increíble. No se trata solo de hacer un carro que funcione con reacciones químicas, sino de construir un aprendizaje colectivo que deja huella en todos nosotros”, concluyó la capitana.
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