Foto: alcaldía de Medellín
Tras una intervención realizada hace un mes en los parques Lleras y Provenza de El Poblado, las autoridades han detectado indicios de una posible estructura organizada que se dedica a la instrumentalización de menores de edad para la mendicidad.
La secretaria de Inclusión Social de la Alcaldía de Medellín, Sandra Sánchez Álvarez, ha señalado que esta red, presuntamente liderada por miembros de comunidades indígenas, podría estar operando en hasta 29 puntos de estos parques.
Sánchez Álvarez denunció que la estructura no solo se dedica a la mendicidad, sino que también estaría utilizando a niños menores de cinco años para esta actividad, operando desde temprano en la mañana hasta altas horas de la noche. La secretaria destacó la gravedad del problema, que afecta la integridad de los menores y va en contra de los derechos fundamentales de los niños.
El alcalde de Medellín, Federico Gutiérrez, subrayó la necesidad de una intervención más directa por parte de las autoridades y del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF) para proteger a los menores involucrados. «Las autoridades y el ICBF se tienen que encargar directamente de los menores. No podemos permitir que sigan expuestos y utilizados en mendicidad o en situaciones peores», afirmó Gutiérrez.
La intervención de las autoridades a finales de agosto resultó en el rescate de 14 niños, niñas y adolescentes, quienes fueron puestos bajo la protección del Icbf Durante este operativo, la Policía también llevó a cabo sensibilización ciudadana, controles a la mendicidad y a la explotación sexual y comercial de menores, enfocándose especialmente en la población indígena y flotante. Además, se realizaron campañas pedagógicas para reducir este fenómeno.
El Grupo de Protección a la Infancia y Adolescencia, en colaboración con el Icbf y la Policía Nacional, continúa trabajando para mitigar los riesgos asociados con la explotación de menores. La Policía Nacional ha instado a la ciudadanía a reportar cualquier conducta que afecte la integridad de los niños, niñas y adolescentes a través de la línea de emergencia 123.
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